美国绿卡申请全过程实录

   我是纯粹的电脑工程师技术背景，1999年底以H1身份来美工作，2001年7月开始申请绿卡，2005年1月底正式拿到。现在我把整个的申请过程跟大家分享一下。

   1. H1身份：

   我本科毕业后一直在工作，没有硕士学位，也没有在美国读书的经历。先在是分公司工作一年后，总公司调来美国工作的。因为H1的身份有三年的期限，所以在2002年办过一次H1身份的延续。在国内结的婚，所以lp和我是同时签的证，她的身份一直是H4，不能工作，但上学读书没有问题。

   2. 申请第一步：劳工卡（AEC——Alien Employment Certification）。

   刚来时心不定，一直在观望，迟迟没有申请绿卡。现在看来这是一个很大失误。其实持有H1身份半年以后就可以启动申请绿卡了。当时劳工卡的申请分两步，第一步是向公司所在州的Employment Development Department (EDD)递交申请。通过后再转到联邦的劳工部（DOL）。现在好像已经实行了新的规定（PERM），所以我的旧经验就不再和大家仔细说了。不过还是有一点教训，本来在01年以前，整个劳工卡的申请过程只要3到6个月。但是01年美国经济衰退造成的失业潮使得劳工卡的申请变得极为漫长。我的EDD申请是01年9月递进去的，直到02年10月才转到DOL。然后又经过一年多漫长的等待才于03年12月得到最终批准。而且律师告诉我，我是很幸运的。当时很多人被拒掉重来。

   3. 第二步（I-140）和第三步(I-485)

   都是在原来的移民局，现在的国土安全部（USCIS）申请。原来一定要分两步走，现在可以选择同时申请。当时决定要不要同时申请时还是犹豫了一下，因为律师告诉我如果同时申请，I-140被拒就没有任何再次申请的机会，要马上离开美国。分开申请的时间也不会差太远。我犹豫了两天还是决定同时FILE文件，因为实在受够了等待的滋味，宁可被据回国。现在看来这个决定是对的，因为I-140的申请不象律师说的只要3个月，而是将近一年，但因为我同时申请485，所以整个两步的过程也就变成了一年多的时间。而且在递交485申请的同是还可以申请回美证（I-131: Advanced Parole, TRAVEL DOCUMENT）和临时工卡（I-765: EMPLOYMENT AUTHORIZATION），这样就可以随时回国，而且LP也可以工作。我具体的申请时间表是：04年1月递交I-140申请，2月在收到140回执时就递交了485、回美证和临时工卡的申请。04年4月初收到通知在月底打指纹。同月回美证和临时工卡也被批准。（所以8月就回了次国）04年11月，I- 140被批准。04年12月被通知485需要面试，05年1月在本地移民局参加面试，当时通过后就拿到临时绿卡。2月份收到正式绿卡。

    两点经验：

    1. 赶前不赶后。
整个过程一定要抓紧，最好能提前准备好下一步的文件。有时候差两周能让你多等一年。因为无论是劳工部还是移民局，案件的处理都是成批的。快得时候很快，慢的时候半年都不会动一下，只有自己抓紧赶在前面才有希望。

    2. 就低不就高。

    I-140的申请分几个级别，所谓一、二、三类优先和特殊贡献，每个级别都有不同的要求和排期，有时候你的条件可能能够上比较高的级别，但是我的经验是在现在排期没有差别的情况下，就低不就高。因为较高的级别需要更多的材料来证明，也增加了材料检查的复杂性和风险性。所以宁可保险一些，申请较有把握的级别。我申请的就是最低的三类优先，但是时间并没有一点耽误。但是如果以后排期上产生了不同，这个经验就要重新考虑。