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超级实用|美国访问学者生活攻略(二)
文章来源:知识人网整理       更新时间:2021年05月11日

  随着近期美国签证的开放,延误了近两年的赴美计划开始列入学者们的日程。为了帮助大家提前准备,知识人网小编推荐一位赴美访学者的生活攻略,内容涵盖电话、体检及疫苗、药物准备、买车、办理银行卡及SSN、孩子上学等,事无巨细, 超级实用,值得收藏。

  二、出国后的事项

  1、入关

  飞机落地后,可以先测试一下手机信号。下飞机后,就是入关、取行李,其实如果没有需要申报的物品,跟国内没多大区别。美国政府规定,入境时携带的现金和金融票据(包括美元或外币现金、旅行支票、现金汇票和可流通证券等)总额如超过1万美元(以个人或共同旅行的家庭或团组为单位),应主动向海关申报。如果超过了,人家会格外优待你(通关时间会增加),走单独通道,进行检查,然后说明理由,为什么带这么多?回答上述问题可以简单说:因为美国物价贵,自己需要租房买车等。

  其它入关常见问题有:来美国的目的?住在哪里?联系人是谁等。美国海关一般不会为难 J 签证的入境者。 入关之后,您的 I-94 文档就自动生成了。有机会的话多打印几份,以后办理各种手续都要用到。注意:这个文档是入关之后才有。上面有你的入境时间。也可 google 搜索“i94”,也可以使用下面链接,网址: https://i94.cbp.dhs.gov/ ,填入相关信息后,打印即可。

  2、办银行卡

  我在朋友的推荐下办的Chase银行(Chase Bank)的账户,办理的是 Debit 卡(国内叫借记卡),Debit 卡链接的是checking 账户。美国还有存款账户(saving account), 如果资金充裕,可以把钱存进 Saving 账户,利率会高一些,不过不能随时支取,必须转到saving账户才能刷卡用。Saving 账户和 Checking 账户可以资金互转。 美国银行在开户的时候还会给三张支票。 开户当天,客户经理会给你一张临时卡。正式卡片会在一个星期之后寄到。

  其他银行有美国银行,wells Fargo,花旗银行等。我的chasebank推荐链接:

  https://accounts.chase.com/raf/share/2309969386

  Chase 银行一般会有活动,比如开通saving账户20天内存1.5万美元(必须是新的存款,不能是自己chase账户的钱转账)90 天,给200美元。如果您是CSC资助,每个月会有从对公账户打进来的钱,开通saving账户用coupon就可以得300 美元。(可以在微信群或者 QQ 问问谁有优惠码,Chase 经常会发送相关促销信件,实在不行就在ebay上买一个,2-3刀而已)。不过目前CSC跟国内银行合作了,所以chase的羊毛不好薅了。

  也有很多人关心国内的银行卡在美国取钱的问题,我只说一下我的经验。我办的是工行的国际卡,因为我有chase银行借记卡,所以每次都是去柜台让他们从国内银行卡中withdraw1000刀的cash advance,然后直接存到我的chase账户中,每次都很顺利,无任何手续费。每日上限1000刀。

  美国消费一般都是信用卡,很少用现金,除了个别情况。比如你买车,别人只要现金交易,这样的话就是几千块美刀的现金。尽量用信用卡消费,累积信用(非常重要),随后办各种各样的信用卡,比如 Discover,Costco 的Citi Credit,梅西百货的信用卡。办美国信用卡一般都会有奖励和返现,如Chase freedom信用卡,开户消费 500 奖 150,所有消费有 1%的 cashback,extra befefit包含租车的CDM,美国运通信用卡开卡三个月内刷卡1千刀返200刀现金。中国信用卡一般采取积分制。美国信用卡采用返现制,每消费一笔,都有 Cash Bonus。当然,不同的银行,不同时期的消费,不同的活动,返现额度不同。不过美国信用卡有的会有月费或年费,所以办理的时候一定要谨慎,也不要随便办信用卡,办卡多了影响信用分。

  为了更合理地薅美国的羊毛,建议办卡的顺序如下:

  (1)Discover 信用卡。Discover 卡好处有三:(1) 没有任何年费,而且极易申请,来美国 20 天后可以去申请 SSN,然后就可以网上申请 Discover卡,一周左右就能收到卡(在美国申请信用卡是需要有 SSN 的,即社会安全码)。 (2)强大的 bonus(cash back)政策:政策有三,最强大的是如果推荐一个朋友加入 Discover,那么推荐人和被推荐人都可以得到 50 刀的奖金,奖金会在本月的结账日打到账户,名额有限,每人每年可推荐 10 人;第二个政策是每个季度会有不同的 5%的 cash back 政策,最后一个政策是任何刷卡消费都给 1%的 cash back,相当于买东西都是 9.9 折。而且第一年返现多少,年底再返多少,相当于返现2%。(3)回国消费没有手续费,人民币还款按照银联当日汇率(购汇)结算;

  申请成功 Discover card 之后,就可以攒信用记录了,如果呆的久,可以在半年到一年之后尝试申请其他银行的信用卡,比如给车加油比较优惠的信用卡等等申请需要材料(全部材料只需照张照片online上传成附件即可):(1)Social  security card 的照片(2)有效通讯地址证明,这个只需要把你收到的信件的信封照一下就可以。(3)身份证明,如护照,签证,带学校 logo 的邀请信等等。

  申请时注意事项:一是填写网申表格的时候,Checking account 和 Saving account 两个选项都要选 Yes,否则会被秒拒。二是 yearly income+other income 需要明显大于 12*monthly housing payment,你可以把你的奖学金也算为 income,如果还是不够的话,可以算上被免去的学费。信用卡公司是本着谁的收支高给谁高信用额度的方法。 三是 Discover 普通卡和学生卡的初始界面变成一样的了,如果你想申请学生卡的话就在 Employment Status 中选择 Full-time Student,之后自然会被问到学校方面的消息,这时你申请就是学生卡。但如果选择其它的 Employment Status,申请的就是普通卡。四是选择身份时勾选 Resident 时要注意,F1/F2 身份的前 5 年一定是 Non-resident Alien,J1/J2 身份的前 2 年一定是 Non-resident Alien!

  我的discover 卡的申请推荐链接为:

  Checking Referral Status

  申请到了之后你我各有50 的 cash back,关键是有推荐好通过。第一年的返现 cashback,会在年底再返还一次哦。抵美拿到SSN之后即可申请,无需信用记录,获邀开卡即送50,第一个账单日可见。务必注意:谨慎取消来美国办的第一张信用卡,这对你的信用很不好。所以discover就留着带回国吧。

  (2)美国运通信用卡。用DISCOVER IT三四个月即可申请,获邀开卡后三个月内消费满1000返200。这张卡相对较容易申请,特别是遇到黑五、圣诞这样的节日时,据说更容易申请。我的美国运通 American Express 推荐链接:

  REWARDS FOR YOU AND YOUR FRIEND

  Chase银行信用卡一般在用DISCOVER 卡一年左右即可申请,获邀开卡后三个月内消费满500减150。这个卡比较难申请,到目前为止我还没有申请到。如果你在chase家有大额定期存款申请成功的机率较高。另外,一次申请失败后一定要30天以后在试一次,最好隔三个月。频繁申请只会降低申请成功机率。

  3、办理SSN

  J1访学初到美国最重要的应该就是这个了,注意J2是不可以办的。SSN 是 Social Security Number 的缩写,译为“社会安全号码”,为美国社会安全卡(Social SecurityCard)上的 9 位数字。SSN 原本目的是用于追踪个人的纳税情况,但是现在用途已被扩大到包括区分个人身份,类似国内居民身份证号码的作用。社会安全号码一般写作类似 450-12-3672 这样“3 位-2 位- 4位”的形式。这个号码办好以后会伴随你终身,而且是美国很重要的个人信息,所以一定要保留好,不要随身携带,把号码记在脑子里。办理SSN之前需要先到访学单位报到,并且访学单位激活SEVIS(student and exchange visitor information system)状态之后才可以办理,否则社保部门查不到你的信息是不会办的。办理SSN过程不复杂,所需资料(均需原件):

  护照/签证/DS2019表/正式邀请函(不是导师签字的那个,而是学校给你寄2019表的时候一起寄的官方正式邀请函)。

  I94(下载打印即可)

  https://i94.cbp.dhs.gov/I94/#/home

  流程

  首先,SS-5表格:可在下列网址提前下载打印填好,亦可现场领取填写

  http://www.ssa.gov/forms/ss-5.pdf

  其次,现场提交:进入以下网址输入邮编即可查询最近的办理机构,到达后排队,窗口简单回答问题即完成

  http://secure.ssa.gov/ICON/main.jsp

  最后, 等待邮寄:一般两周寄到

  4、买车与考驾照

  首先,来美国必须买车——在美国生活,特别是中小城市,离开车几乎寸步难行。因此来到美国的一件大事就是买车,当然买车之前你一定要会开车。你没有驾照也可以买车,无证驾驶不归车管所管,哈哈。最好是来之前就把车搞定,土豪可以来了之后到dealer处购车。否则来了待在屋子里真是痛苦,我来了之后虽然可以蹭朋友的车,但毕竟人家要接送孩子、去实验室等,用起来真的很不方便,大部分时间一家人在屋子里大眼瞪小眼。所以来了之后我一周内就把车买了,但由于没有提前做好功课,买的匆忙,所以也付出了一定的成本。因此,建议买车之前,最好来之前就把美国二手车的功课做好。

  其次,买什么车——一般像我们访问学者在美国生活1年的,基本上都是买二手车,品牌大部分是日本车,也有部分是美国车,德国车很少。日本车经济省油,而且很耐用,传说中的北美四大神车【雅阁、凯美瑞、思域、altima(国内天籁)】都是日本品牌。到了美国你也会发现大街上跑的超过一半都是日本车品牌。所以品牌我建议日本车。当然我们买的二手车基本都是5千美元左右,好不了哪去。有的车年限高,有的车里程高。很多人看重里程,其实个人觉得年限最重要,其次才是里程,而且里程并非越低越好,而是要有一个合理里程。为什么年限重要呢?因为汽车毕竟是机械,年限久了必然会有很多潜在毛病,尤其是橡胶塑料件,比如正时皮带(timing belt)、发动机脚垫,以及一些高压低压油管很容易老化。橡胶的寿命一般在5-6年就应该更换,如果10年仍然不换,那危险系数就很高啦。国内很多人不太注意正时皮带,其实这是一个很重要的配件,此处请百度科普。所以为了避免问题,最好买带正时链条的车,正时链条为钢带,终生免维护。而上述四大神车一般在09、10年之后均采用了正时链条钢带。所以,年限不仅涉及到橡胶件老化,还涉及到产品的更新换代。而关于里程,个人认为北美地区一辆正常使用的车每年的合理里程至少在1万迈。所以年限乘以年合理里程才是一辆车比较合理的里程数。总之,建议买10年以内10万迈左右的日本车型。arizona的价格私人交易一般在5-7K美元,dealer处一般8-10K美元。

  至于考驾照,不同州不一样,网上攻略很多。此处不再赘述。

  5、购物

  美国购物的好处就是你如果后悔了,可以在规定的期限内无理由随时退货。不管是在网上还是在实体店,都可以退货。更有甚者,有人在costco超市买了一盒食品,吃了一点觉得不好吃都可以拿去退货的案例,而且是全额退款。说到costco,是美国最大的会员制零售商,跟沃尔玛旗下的山姆会员店差不多,不过名声比sam大多了,很多访问学者到了美国都会办一张costco的会员卡。Costco会员卡分很多种,一般人办理的就两种,一是白色的卡,费用60刀一年,购物没有返现,另一种是黑色的卡,费用120刀一年,购物有2%返现。如果你觉得你一年可以消费超过3000刀,那么就办理黑卡吧,黑卡一个账户可以添加两个人,有两张卡,可供两个人用,很适合和别人合办。

  亚马逊购物,使用edu结尾的邮箱可以注册学生prime会员,有半年免费送货的福利,不管价值多少,都可以退货。亚马逊自营的商品,如果价值比较小,比如10刀以内,或者不适合退货的商品,比如化妆品,你选择退货之后,亚马逊会告诉你:好吧,东西你可以留下,钱全额退给你。我曾经退过一个6点几刀的机油滤清器,亚马逊就不要东西全部退款了,很惊奇亚马逊怎么会这么好。当然你也不能经常这样,否则会被列入黑名单,可能人家会觉得你太坏了,不想跟你做生意了。如果是第三方的商品,退货的话就不容易了,需要自己掏钱把东西寄给人家。当然也有第三方会给你一个免费退货邮寄的包裹,但适合比较小的东西,大部分的手机网上商店都会有。

  Coupon,在美国购物事先你要了解清楚coupon,没有coupon的话你可能会亏很多。网上购物建议注册ebate返现插件,美国网站购物Ebate返现注册推荐链接:

  https://www.ebates.com/r/HLIU226?eeid=28187

  另外还建议安装美国购物coupon自动插件honey,可以查看历史价格,并设置价格变动提醒,非常实用。

  6、孩子上学

  美国教育体系——首先普及一下美国的K-12教育体系。一般分为三个阶段:小学elementary school(K-5年级),中学(6-8年级),高中(9-12年级)。一般来说,5岁以前上preschool,类似中国的幼儿园。8月1号以前满5岁就可以上小学,小学从K-5一共六个年级,K班就是kindergarten,虽然翻译为幼儿园,但实际上类似我们国内的1年级,之后从grade1到grade5五个年级。

  孩子入学——如果是带孩子来的话,需要尽早让孩子入学,除了假期外,一般都是来了之后的第二天就可以入学。入学很简单,不管什么时候,只要带着护照、签证、2019表、出生证明、疫苗证明(接下来详细介绍)即可到学校office那里报名,快的话当天就可以上学,因为孩子的受教育权是最优先的事。

  入学年龄——而且虽然政府规定了孩子上小学的年龄是在8月1号前满5周岁,但也不是那么严格地执行,主要看孩子自身的水平,适合哪个班级。我一个朋友的孩子生日在10月份,2017年10月份来的时候不到5岁,按道理是不能上小学免费的K班。如果上preschool的话,一个月至少要500刀。但在我朋友的几次争取下,因为K班有名额,最后也上了。我带孩子来的时候,因为想和朋友上一个班,虽然年龄也不够(跟朋友家孩子一个月份),但也让我们上了一年级,但后来学校觉得孩子的水平跟不上一年级,因此召集了校长、主管、一年级班主任、K班班主任,还给我配了个翻译,一起开会讨论,问我是否同意让孩子转到K班。当时上的学校是凤凰城tempe的broadmor小学,据说是tempe城市最好的小学(附tempe学区图)。但由于距离中国学者集聚的小区近,当时K班上的中国孩子很多,有10来个中国孩子,占班里孩子的近一半。学外语的语言环境会受影响。

  转学——来了2个月后由于工作的原因,我要到另外一个城市Tucson,因此带着孩子转到了另一个小学的K班,班上只有2名中国孩子。转学手续也很简单,提前3天跟学校的办公室说一下就可以了,离校的当天去Office拿几张A4纸的文件就可以了,主要是孩子的在校证明。

Arizona州tempe城市学区图

  7、孩子疫苗

  上小学之前,政府规定孩子需要接种应该接种的疫苗,因此上小学之前需要有疫苗接种证明。但上preschool的话有些州是不需要的,比如亚利桑那州就是不需要的,但也有的州需要。孩子的疫苗在美国是免费接种的,带着孩子的护照、2019表、疫苗接种本(翻译件),去距离近的public health center就可以打了,如果在ASU的话,建议去mesa城市的mmunization Clinic,地址408 S Olive, Mesa, AZ 85204。在tucson的UA话,建议去Pima County Public Health,地址6920 E Broadway Blvd, Tucson, AZ 85710。两个疫苗诊所我都去过,感觉服务都超级好,还会给一份中文说明。

  8、小学(含Kindergarten班)Free meal申请

  小学一般都是在学校吃午餐,午餐是要收费的。有的学校早餐也可以在学校吃,早餐免费。我经历过的tempe的小学就是有免费早餐,而且很丰盛。午餐好像是3.5刀一天吧。图森的小学则没有早餐,午餐也是3.5刀一天。所以大城市有大城市的好处。午餐费用分为全额、减半(deducted meal)、免费(free meal)三个档次,主要根据家庭收入来决定。我们公派访问学者1400-1800美元/月(2019年已经提升至1900-2000美元/月),一般都属于免费档次,除非你非要交全额。那么怎么申请free meal呢?每个小学学区网站上都有free meal的申请入口,比如我们当时上的tempe 小学入口就是:

  https://www.tempeschools.org/our-district/departments/nutrition-services/free-reduced-meal-application

  按要求填资料,主要是孩子的姓名和学号,所以申请之前一定向学校要孩子的学号。不需要SSN号。申请之后一般3-5日就审核完成。他们会将纸质版的free  meal邮寄给你,如果你着急,可以打电话让他们给你发个电子版的,很方便。下面是free meal的样本。

  9、COX网络

  COX低收入网络9.95刀/月申请入口:

  https://connect2compete.cox.com/main

  申请等待5个工作日左右,就会有结果。通过之后,就可以去实体店办理9.95刀/月的网络了。上门安装、猫等都不收费,除了每个月9.9刀以外不需要任何其他费用。网速用起来也挺好,三个人同时看网络电视一点都不卡。

  10、Edu邮箱福利

  入校手续办理完之后,你都会有一个edu邮箱。别小看这个邮箱,也是薅羊毛的好工具。主要就是amazon prime会员和office正版软件使用。

  Amaozn prime会员:一般用普通邮箱就可以申请amazon prime会员免费试用一个月,你可以再用edu邮箱更新,再得6个月免费试用期。一共就是7个月。别忘了amazon prime video哦,有很多正版电影等着你哦。

  Office正版软件免费使用:我们打开Microsoft Office portal网页:

  http://portal.office.com/OLS/MySoftware.aspx

  然后在第一栏输入你的完整的edu邮箱,例如 ttrojan@usc.edu

  第二栏输入你邮箱的密码。登陆成功之后,按照说明安装就可以了。这里有几点需要注意的事:1、这里每个账号是可以同时安装5台电脑以及5台移动设备(一共是10台设备),比购买的office只能装1台给力多了,然后也可以通过https://portal.office.com/account/#installs这个页面查看已经安装的设备,并对安装的设备进行管理。2、安装0ffice时,一定要通过上述方法下载安装,不然可能在安装后首次登陆的时候无法正常登陆。3、国内http://edu.cn的邮箱可能无法使用该福利,但是不排除某些高校和微软有合作。4、支持正版和知识产权,从我做起。

  感谢南京农业大学公共管理学院副教授秾夫老师!

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